Rétinal ou rétinol : lequel vous faut-il ?

Le rétinal et le rétinol sont tous deux des dérivés de la vitamine A, et finissent par exercer le même effet sur votre peau. La différence réside dans la distance à parcourir : le rétinol nécessite deux étapes de conversion pour devenir la forme que votre peau peut réellement utiliser, tandis que le rétinal n’en nécessite qu’une. Sur le papier, le rétinal agit donc plus rapidement — mais la réponse réelle dépend bien davantage de la formule que de la molécule.

Quels sont les effets du rétinol ?

Le rétinol est une forme de vitamine A. Appliqué sur la peau, il se convertit d’abord en rétinaldéhyde, puis en acide rétinoïque, qui est la forme à laquelle répondent les récepteurs de votre peau.

Avec le temps, cela donne une texture d’apparence plus lisse, moins de ridules visibles, un teint d’apparence plus uniforme et une qualité générale raffinée qu’il est difficile d’obtenir avec l’hydratation seule. Cela aide également la peau à éliminer les cellules mortes en surface, ce qui explique pourquoi les pores peuvent paraître plus petits et pourquoi le maquillage a tendance à mieux se poser après quelques mois d’utilisation régulière.

Deux éléments sont sous-estimés. Premièrement, le délai : une amélioration notable prend douze semaines, et non deux. Deuxièmement, le taux de conversion varie énormément d’une personne à l’autre — il ne représente parfois qu’une fraction de ce que vous appliquez. Deux personnes utilisant le même rétinol à 0,5 % peuvent obtenir des résultats véritablement différents, et aucune ne fait quoi que ce soit de mal.

Rétinal ou rétinol : la différence d’une étape

Toute forme topique de vitamine A doit être transformée en acide rétinoïque avant que votre peau puisse l’utiliser. Le nombre de conversions nécessaires constitue toute la hiérarchie.

Les esters de rétinyle nécessitent trois étapes. Le rétinol en nécessite deux. Le rétinal en nécessite une. La trétinoïne est l’acide rétinoïque et n’en nécessite aucune — c’est aussi pourquoi il s’agit d’un médicament sur ordonnance plutôt que d’un produit cosmétique.

Le rétinal est-il vraiment « 11 fois plus puissant » ?

Vous verrez ce chiffre partout. Il mérite un astérisque.

Cela vient d’estimations de conversion in vitro — c’est-à-dire de l’efficacité avec laquelle la molécule se convertit en laboratoire — et non d’une réduction mesurée des rides sur la peau humaine. La plupart des études sur le rétinal le comparent à la trétinoïne ou à un placebo. Très peu le comparent directement au rétinol, qui est précisément la comparaison concernée par cette affirmation.

Il y a aussi un problème de dosage qui se cache derrière cette comparaison. Le rétinol est généralement formulé à 0,025 %–1,0 %; le rétinal, à 0,01 %–0,1 %. Comparer un rétinol à 0,5 % à un rétinal à 0,05 % et désigner un gagnant revient à comparer deux doses différentes. Un rétinol bien formulé à 0,3 % peut être plus efficace qu’un rétinal mal formulé — et c’est souvent le cas.

La réponse honnête : le rétinal se convertit plus efficacement, ce qui constitue un véritable avantage. La façon dont cela se manifeste sur votre visage dépend toutefois de la concentration, du véhicule, de la stabilisation de la formule et de votre régularité d’utilisation. La formulation l’emporte généralement sur la molécule.

Le rétinol est-il efficace contre l’acné?

Les rétinoïdes, en tant que classe, sont utilisés depuis longtemps en dermatologie pour traiter l’acné. Mais les produits qui bénéficient de cette réputation sont des médicaments sur ordonnance — la trétinoïne et les molécules apparentées — qui sont réglementés comme des médicaments au Canada, et non comme des cosmétiques. Ils appartiennent à une catégorie différente, avec des règles et des concentrations différentes, et nécessitent l’intervention d’un médecin.

Le rétinol et le rétinal cosmétiques ne sont pas des traitements contre l’acné, ne peuvent pas être vendus comme tels ici, et nous n’allons pas laisser entendre le contraire.

Ce qu’un rétinoïde en vente libre peut raisonnablement offrir aux peaux sujettes à l’acné : il aide la peau à éliminer les cellules mortes en surface, ce qui peut rendre les zones congestionnées plus lisses; il peut améliorer l’apparence des marques post-acnéiques et du grain de peau irrégulier; et il agit en même temps sur l’apparence des ridules, ce qui est important si vous devez traiter ces deux aspects.

Donc, si votre principale préoccupation est une acné persistante et active, mieux vaut consulter un médecin en premier plutôt que de commencer par un sérum — et cela reste vrai, aussi efficace que soit le sérum. Si vous gérez des congestions occasionnelles, une texture irrégulière et les marques laissées par l’acné, un rétinoïde cosmétique est un produit pertinent à avoir.

Pourquoi les rétinoïdes coréens semblent différents

C’est la partie que les guides occidentaux sur le rétinol n’abordent pas, et c’est en grande partie pour cela que les gens trouvent la vitamine A des produits de beauté coréens plus facile à intégrer à leur routine.

Les formulations occidentales au rétinol tendent à privilégier des pourcentages plus élevés et un seul actif vedette, l’irritation étant considérée comme le prix à payer — l’école du « il faut persévérer malgré la phase de purge ». Les formulations coréennes adoptent l’approche inverse : des concentrations plus faibles, presque toujours encapsulées ou liposomales, et associées dans le même flacon à de la centella, du panthénol, des céramides et de la madécassoside. Les textures crémeuses et en capsule sont beaucoup plus courantes que les sérums fluides, car le véhicule contribue à renforcer la barrière cutanée tout en assurant la diffusion de l’actif.

Le résultat est une introduction plus douce. Elle est aussi parfois plus lente : un rétinal encapsulé à 0,05 % dans une base crème apaisante n’agira pas aussi rapidement qu’un rétinol pur à 0,5 %, et il ne faut pas s’y attendre.

Un avertissement à garder en tête lorsque vous lisez les étiquettes. Le pourcentage indiqué sur le devant d’un produit coréen au rétinal fait souvent référence au complexe d’encapsulation plutôt qu’au rétinal lui-même. « Retinal Liposome 2 % » et « 2 % de rétinal » ne signifient pas la même chose. Consultez la liste INCI pour vérifier où se situe réellement le rétinal dans l’ordre des ingrédients avant de penser connaître sa concentration.

Comment commencer sans abîmer votre barrière cutanée

Deux fois par semaine. C’est tout : c’est toute l’astuce, et c’est l’étape que presque tout le monde néglige.

Appliquez-le le soir, sur une peau sèche, après le nettoyage. Si votre peau est sujette aux irritations, utilisez une crème tampon : appliquez d’abord une crème hydratante, puis le rétinoïde par-dessus. Vous perdez un peu en puissance, mais vous gagnez la possibilité de continuer à l’utiliser, et c’est le compromis qui compte vraiment.

Progressez jusqu’à une utilisation un soir sur deux pendant environ six semaines, puis tous les soirs si votre peau le tolère bien. En cas de desquamation ou de tiraillements, revenez à l’étape précédente plutôt que d’arrêter complètement : beaucoup de personnes abandonnent à la troisième semaine et concluent que les rétinoïdes ne leur conviennent pas, alors que le vrai problème venait de la progression.

La crème solaire chaque matin, sans exception. Les rétinoïdes rendent la peau plus sensible au soleil, et en utiliser un sans appliquer quotidiennement un SPF annule l’intérêt du traitement.

Évitez-le si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, et consultez votre médecin avant de commencer si vous avez le moindre doute. Au début, ne l’appliquez pas le même soir que des acides puissants. Et gardez le reste de votre routine simple pendant que vous l’introduisez : un seul nouvel actif à la fois, sinon vous ne saurez pas lequel a provoqué quoi.

Quatre produits qui valent la peine pour commencer

Maintenant que vous avez compris la différence, découvrez notre collection de rétinol/rétinal. Voici les quatre meilleurs produits que nous recommandons.

COSRX The Retinol 0.1 Cream — la recommandation standard pour les débutants, et elle le mérite. Faible concentration, base crème, 20 ml : vous ne vous engagez donc pas à utiliser un flacon grand format d’un produit que votre peau pourrait refuser. Commencez par celui-ci si vous n’avez jamais utilisé de rétinoïde. Trop doux pour être intéressant si vous utilisez du rétinol depuis un an.

Celimax The Vita-A Retinal Shot Tightening Booster — notre rétinal le plus vendu et la façon la plus simple de découvrir cette catégorie sans trop dépenser. Un booster de nuit concentré que vous pouvez mélanger à votre hydratant plutôt que l’appliquer pur, ce qui rend l’augmentation progressive beaucoup plus facile à tolérer. Le format de 15 ml est petit ; considérez-le comme un produit d’essai.

Crème KSECRET SEOUL 1988 : Liposome de rétinal 1 % + riz fermenté — l’option tamponnée, sous forme de crème, avec du rétinal encapsulé et de l’extrait de riz fermenté. Un bon choix si votre peau est réactive et que l’idée d’un sérum au rétinal pur vous inquiète. KSECRET propose cette gamme à différentes concentrations, ce qui vous laisse une possibilité d’évolution par la suite.

Arencia Retinal Booster Shot — une étape supérieure pour les personnes qui ont développé une tolérance et souhaitent passer à un niveau plus intense. Du bakuchiol, de la centella et des céramides accompagnent le rétinal, la formule n’est donc pas sans agents tampons. Ce n’est pas un produit pour débuter.

Questions fréquemment posées

Q : Quelle est la différence entre le rétinal et le rétinol ?

R : Ce sont tous deux des dérivés de la vitamine A que votre peau transforme en acide rétinoïque. Le rétinol nécessite deux étapes de conversion, tandis que le rétinal n’en nécessite qu’une, ce qui le rend plus efficace à quantité égale. Le rétinal est donc généralement formulé à des concentrations bien plus faibles.

Q : Lequel convient le mieux aux débutants : le rétinal ou le rétinol ?

R : Le rétinol, généralement. Il bénéficie d’un historique d’utilisation plus long, existe dans davantage de formules douces adaptées aux débutants, et la stabilité de sa formule est bien maîtrisée. Le rétinal constitue un bon point de départ s’il est encapsulé et tamponné dans une base crème.

Q : Puis-je utiliser le rétinal et le rétinol ensemble ?

R : Ce n’est pas nécessaire. Ils agissent par la même voie et remplissent la même fonction ; les utiliser tous les deux revient simplement à augmenter la dose totale de rétinoïdes, avec un risque accru d’irritation. Choisissez-en un.

Q : Combien de temps faut-il au rétinol pour agir ?

R : Environ douze semaines pour tout ce qui concerne l’apparence des ridules et la texture. Certaines personnes constatent une peau plus lisse plus tôt. Si vous êtes régulière pendant trois mois et ne voyez aucun résultat, la concentration ou la formule ne vous convient probablement pas.

Q : Puis-je utiliser la vitamine C et le rétinol dans la même routine ?

R : Oui — utilisez la vitamine C le matin et le rétinoïde le soir. Ils ne s’annulent pas, mais superposer deux actifs puissants en une seule fois est un moyen sûr d’irriter votre peau.

Q : Le rétinol est-il sans danger pendant la grossesse ?

R : Nous vous recommandons de demander conseil à votre médecin.